Militant

« La politique, c’est ce qui me paraissait de plus grand et de plus enthousiasmant »

« La politique, j’ai toujours su que ce serait ma vie. Lorsque j’étais enfant, je sentais en moi une vocation de porte-parole. Je voulais parler à la place des sans-voix, de Bordères ou d’ailleurs. J’ai compris assez vite que les gens au milieu de qui je vivais étaient formidables - et qu’ils n’avaient aucune reconnaissance dans la société. On ne fait pas sa place au peuple de France, aux citoyens. C’est un pays de castes. A dix ans, la politique représentait pour moi une aventure. J’aurais bien aimé être un grand sportif, mais la politique, c’est ce qui me paraissait de plus grand et de plus enthousiasmant. »

Mai 1968 est l’heure de sa première élection. Au lycée de Nay, il y a deux places de délégués au comité d’action des lycéens. Au côté de son ami Christian Malterre, qui sera champion de France de rugby, Bayrou fait campagne : « Nous étions quatre-vingts élèves de terminale, quatre-vingts votants. Christian et moi avons raflé soixante-dix-huit voix… »

« À dix-huit ans, j’étais fasciné par Gandhi et par son disciple français, Lanza del Vasto. L’idée essentielle de la philosophie de Gandhi, c’est qu’on ne peut pas arriver à des fins bonnes par des moyens mauvais. Je crois toujours, comme Gandhi, que ‘les fins sont dans les moyens, comme l’arbre est dans la graine’. À l’Arche de Lanza del Vasto, il n’existait qu’un mode de décision, l’unanimité … Aussi m’est-il aisé de comprendre les écologistes. Les racines de leur mouvement boivent aux mêmes sources que celles de Lanza del Vasto. »

En 1973, François Bayrou, dont le père était au MRP, rejoint le Centre démocrate :

« J’ai cherché sur l’annuaire les coordonnées parisiennes de ce mouvement politique. Je n’avais encore jamais rencontré un centriste. Je voulais cependant militer, même si cet engagement n’allait pas immédiatement devenir le cœur de ma vie. »

« Notre mouvement était déclinant, il a fallu remonter la pente et j’ai beaucoup aimé cela. Je suis un militant très sérieux, très enthousiaste et très appliqué. J’adore tirer des tracts. Sur ce point, je diffère passablement de mes semblables en politique. La plupart viennent d’en haut, généralement de l’ENA ou d’un cabinet ministériel. Ils n’ont jamais été militants. »