Sénateur de la Mayenne et président de l’Alliance centriste. Il a été secrétaire d'État auprès du ministère des Affaires sociales et de l'Emploi, puis secrétaire d'État chargé de la Consommation et de la concurrence en 1987. Élu président du Conseil général de la Mayenne en 1992, il devient ministre de l'Économie et des Finances en 1995. Il exerce la fonction de président de la commission des finances du Sénat, de 2002 à 2011.